Există o listă aproape nesfârșită de superlative care apar în orice material despre Rolex Submariner, iar, de cele mai multe ori, acestea sunt precedate de cuvântul „cel mai”.
Poate fi descris, fără exagerare, drept cel mai reprezentativ, cel mai recognoscibil, cel mai influent, cel mai replicat și, poate, cel mai important ceas sport creat vreodată.
La toate acestea se adaugă și un titlu mai puțin onorant - acela de a fi cel mai contrafăcut model din lume - completând astfel caracterizarea unui reper absolut în universul orologer.
Lansat în 1953, Rolex Submariner a fost primul ceas de scufundare rezistent la apă până la 100 de metri, o inovație care avea să redefinească standardele industriei. Modelul era echipat cu un bezel rotativ gradat pe 60 de minute, conceput pentru a permite scafandrilor să monitorizeze cu precizie timpul petrecut sub apă, iar cadranul era prevăzut cu inserții luminescente generoase, menite să asigure lizibilitate chiar și în cele mai tulburi adâncimi.
Primele versiuni Submariner au fost realizate din oțel inoxidabil, cu bezel și cadran negre, într-o estetică pur funcțională. Ulterior, Rolex a extins colecția prin introducerea modelului Submariner Date, disponibil într-o varietate largă de metale și combinații cromatice.
De-a lungul a peste șapte decenii, specificațiile, materialele și performanțele au evoluat constant - însă esența designului original a rămas, în mod remarcabil, neschimbată.
Descoperă colecția de ceasuri Rolex Submariner de la EraVault!
Începuturile unui model legendar
Submariner rămâne unul dintre modelele cele mai puțin alterate vizual din întreaga istorie Rolex. Aproape fiecare element fundamental al primelor referințe se regăsește și în versiunile contemporane, schimbările majore fiind rezervate, în principal, mecanismelor interne.
Din perspectiva designului, Submariner nu a fost niciodată rezultatul unor revoluții bruște, ci al unei evoluții lente și atent calibrate. Un proces care definește, poate cel mai bine, ideea de rafinare continuă - pentru că, uneori, cel mai mare avantaj este să faci lucrurile corect încă de la început.
Istoricul Submariner
- 1953 - Rolex lansează Submariner, primul său ceas dedicat scufundărilor.
- 1959 - Carcasa se mărește la 40 mm, iar protecțiile pentru coroană sunt introduse.
- 1967 - Se face trecerea de la cadrane „gilt” la finisaje mate.
- 1969 - Apare Submariner Date și este lansată prima versiune din aur.
- 1979 - Este introdus cristalul de safir.
- 1984 - Cadranele mate sunt înlocuite cu unele lucioase, cu indici din aur alb. Apare primul model bicolor.
- 1988 - Rolex trece de la oțelul 316L la 904L pentru Submariner.
- 2003 - Este lansat primul Submariner cu bezel verde (ref. 16610LV).
- 2010 - Sunt introduse bezelul Cerachrom și designul „Super Case”.
- 2020 - Carcasa ajunge la dimensiunea de 41 mm, iar proporțiile anselor sunt regândite.
Un ceas creat pentru un scop precis
Ideea Submariner-ului a prins contur la începutul anilor ’50, sub influența lui René-Paul Jeanneret, pe atunci Director de Relații Publice al companiei. Scafandru pasionat, Jeanneret a avut un rol esențial în definirea conceptului de „tool watch” - ideea că un ceas poate deveni un instrument funcțional, capabil să depășească simpla măsurare a timpului.
Această viziune a deschis calea către o serie de modele legendare, lansate într-un interval relativ scurt: Explorer, GMT-Master, Milgauss, Turn-O-Graph și, puțin mai târziu, Daytona. Împreună, acestea au marcat începutul unei adevărate „epoci de aur” pentru Rolex. Cu toate acestea, Submariner-ul a rămas, fără îndoială, piesa centrală a acestei revoluții.
La acea vreme, scufundările recreaționale erau încă la început, dezvoltate pe baza tehnologiilor din cel de-Al Doilea Război Mondial. Jacques Cousteau, ofițer naval francez și pionier al explorării subacvatice, alături de inginerul Émile Gagnan, au dezvoltat în 1942 primul Aqua-Lung. Spre deosebire de sistemele anterioare, bazate pe oxigen pur și flux continuu, Aqua-Lung furniza aer doar la cerere, permițând scafandrilor să petreacă mai mult timp sub apă și redefinind complet experiența scufundării.
Filmele lui Cousteau, dedicate lumii subacvatice, au contribuit decisiv la popularizarea scufundărilor. Mai mult decât atât, fiind un apropiat al lui Jeanneret, acesta a fost implicat direct în consultarea procesului de dezvoltare, oferind perspective esențiale asupra caracteristicilor necesare pentru crearea ceasului de scufundare ideal.
La 3.131 metri adâncime
În septembrie 1953, un ceas de scufundare Rolex a fost fixat pe exteriorul bathyscaphe-ului savantului elvețian Auguste Piccard. Acesta a coborât până la o adâncime de 3.131,8 metri, revenind la suprafață în perfectă stare de funcționare, fără niciun semn de infiltrație.
În luna următoare, un raport extins al Institutului pentru Cercetări Subacvatice din Cannes a documentat nu mai puțin de 132 de scufundări realizate pe parcursul a cinci luni, la adâncimi cuprinse între 12 și 60 de metri.
Pentru a încheia seria de teste, ceasul a fost coborât, fixat de un cablu, la o adâncime de 120 de metri timp de peste o oră. Chiar dacă a fost depășită cu 20 de metri limita oficială de rezistență, acesta a rămas intact, fără nicio urmă de infiltrație.
Submariner și James Bond
Rolex Submariner a fost dintotdeauna mai mult decât un simplu instrument de scufundare. Minimalismul său echilibrat îi permite să traverseze fără efort orice context - de la ținute casual, până la eleganța unui smoking.
Iar dacă există o dovadă supremă a acestei versatilități, aceasta este asocierea cu numele James Bond. Agentul 007 a purtat un Submariner în nu mai puțin de opt apariții cinematografice, asortându-l la fel de firesc atât cu un costum de neopren, cât și cu un tuxedo.
Primul film din serie, Dr. No, îl prezintă pe Sean Connery purtând legendarul Submariner ref. 6538 pe tot parcursul peliculei. Se spune că ceasul ar fi fost, de fapt, piesa personală a producătorului Albert "Cubby" Broccoli, oferită lui Connery în timpul filmărilor.
Nu a durat mult până când Submariner-ul a devenit sinonim cu imaginea spionului, echipat cu gadgeturi și un stil impecabil.
Referința 6538 a continuat să apară în producții emblematice precum From Russia with Love, Goldfinger și Thunderball. În anii următori, alte referințe Submariner și-au făcut loc pe ecran, precum 5513 și, mai târziu, 16610.
Submariner în filmele James Bond
- Dr. No (1962): Submariner 6538 „Big Crown”
- From Russia with Love (1963): Submariner 6538 „Big Crown”
- Goldfinger (1964): Submariner 6538 „Big Crown”
- Thunderball (1965): Submariner 6538 „Big Crown”
- On Her Majesty’s Secret Service (1969): Submariner 5513
- Live and Let Die (1973): Submariner 5513
- The Man with the Golden Gun (1974): Submariner 5513
- The Living Daylights (1987): Submariner 16610
Până la retragerea referinței 6538 din universul Bond, Rolex lansase deja alte două modele emblematice: ref. 5512 și ref. 5513, introduse în 1959 și, respectiv, 1962 - considerate astăzi adevăratele modele precursoare ale Submariner-ului modern.
Rolex Submariner Date
Modelul 1680/8 a fost primul Submariner echipat cu dată și, totodată, primul lansat în aur galben de 18K. Acesta a introdus, de asemenea, bezelul și cadranul albastre - o abatere elegantă de la tradiționalul negru monocrom.
Primele exemplare sunt cunoscute astăzi sub numele de „Red Sub”, datorită inscripției SUBMARINER în roșu pe cadran. Producția acestora a continuat până în 1975, când a fost introdusă varianta „White Submariner 1680”.
În 1979, Submariner a trecut printr-o evoluție majoră odată cu lansarea referinței 16800. Noul model a integrat mecanismul Caliber 3035 și a adus îmbunătățiri esențiale: un bezel unidirecțional cu clic și cristal din safir, mult mai rezistent la zgârieturi decât plexiglasul utilizat anterior. Datorită unei construcții mai robuste a carcasei, rezistența la apă a crescut la 300 de metri - standard menținut și de modelele contemporane. Această generație a introdus și primul Submariner bicolor, referința 16803, lansată în 1984.
Începând cu referința 168000 de la sfârșitul anilor ’80, Rolex a adoptat utilizarea oțelului 904L - cunoscut astăzi sub denumirea de Oystersteel - pentru realizarea modelelor Submariner. Acest material, extrem de rezistent la coroziune și utilizat aproape exclusiv în industrii precum cea aerospațială sau chimică, permite obținerea unui finisaj deosebit. De altfel, Rolex rămâne una dintre puținele companii capabile să utilizeze acest aliaj la scară largă, pentru fiecare carcasă și brățară din oțel.
În contrast, versiunea fără dată a rămas fidelă ADN-ului original: o construcție exclusiv din oțel, cu bezel și cadran negre - o alegere care continuă să fie preferată de colecționari.
Rolex Submariner în era modernă
În 2003, Submariner a atins pragul de jumătate de secol. Pentru a marca acest moment, Rolex a lansat o ediție specială din oțel inoxidabil - referința 16610LV, unde „LV” provine din Lunette Verte, reprezentând bezelul de culoare verde.
Deși verdele era deja o culoare emblematică pentru Rolex, aceasta a fost prima sa apariție pe un ceas de scufundare al brandului. Modelul a fost rapid supranumit „Kermit” de către colecționari și a devenit, în timp, una dintre cele mai dorite referințe din era neo-vintage a Submariner-ului.
Generația următoare, seria de referințe 1166xx, a adus cea mai importantă transformare estetică de la introducerea referinței 5512 în 1959.
Una dintre cele mai notabile schimbări a fost utilizarea Cerachrom - un material ceramic dezvoltat de Rolex, introdus inițial pe GMT-Master II aniversar. Extrem de rezistent la zgârieturi și complet imun la decolorare, Cerachrom oferă bezelului o durabilitate excepțională, menținându-i aspectul impecabil în timp.
Un nou profil al carcasei
Ca răspuns la cerințele tot mai exigente ale pieței, pe fondul opiniilor conform cărora diametrul de 40 mm este insuficient pentru un ceas sport modern, Rolex a introdus așa-numitul „Super Case” odată cu seria Submariner 1166xx.
Deși dimensiunile oficiale au rămas neschimbate, ansele și protecțiile coroanei au fost semnificativ îngroșate, conferind ceasului o prezență mult mai impunătoare la încheietură.
La fel ca introducerea funcției de dată, acest nou design a împărțit comunitatea: unii au apreciat impactul vizual mai puternic, în timp ce alții au regretat liniile fluide și echilibrul estetic al generațiilor anterioare.
Noua serie 1266xx a marcat creșterea diametrului Submariner-ului, depășind limita tradițională de la 40 mm la 41 mm. În același timp, elementele masive și ușor angulare ale „Super Case” au fost rafinate, rezultând o siluetă mai elegantă, dar care păstra caracterul modern al generației precedente.
Însă cea mai importantă evoluție a avut loc la interior. Timp de peste 30 de ani, Submariner Date a fost echipat cu calibrul 3135, un mecanism excepțional, considerat unul dintre cele mai performante și fiabile mecanisme produse la scară largă.
Cu toate acestea, momentul unei noi generații devenise inevitabil. Astfel, calibrul 3235 - noul standard Rolex pentru funcția de timp și dată - a înlocuit aproape în totalitate mecanismul anterior, cu aproximativ 90% dintre componente reproiectate sau îmbunătățite. Rezultatul a fost un mecanism conceput pentru exigențele prezentului, care duce mai departe tradiția de precizie și fiabilitate definitorie pentru Rolex.
Este surprinzător că un ceas conceput inițial ca instrument dedicat măsurării timpului sub apă, pentru primele generații de pasionați de scufundări, a ajuns să devină unul dintre cele mai cunoscute și recognoscibile ceasuri de lux din lume.
Și totuși, în cazul Rolex Submariner, această evoluție pare nu doar firească, ci aproape inevitabilă. Versatilitatea și coerența designului său au permis o transformare rar întâlnită: de la unealtă funcțională, la reper al eleganței contemporane.
În ciuda numeroaselor îmbunătățiri de-a lungul timpului, Submariner-ul de astăzi rămâne, în esență, fidel modelului prezentat de Rolex în 1953. Mai mult decât atât, a devenit un adevărat standard al industriei, un punct de referință care a influențat aproape fiecare ceas sport și fiecare model de scufundare creat ulterior.
Rolex Submariner rămâne un exemplu de design bine gândit și un reper în lumea ceasurilor de lux. Un ceas care nu doar măsoară timpul, ci îl definește.
Surse informații & imagini: